Imogen Simmonds y Youri Keulen vencedores de la 9ª edición de Challenge Peguera Mallorca

Este sábado ha tenido lugar la 9º edición de la Challenge Peguera Mallorca que ha centrado su atención en triatlón con más de 1.500 participantes, algunos de ellos estrellas mundiales de la distancia.

A las 9.00 horas, el alcalde de Calvià, Juan Antonio Amengual, ha dado salida a la prueba. A partir de ese momento, 900 triatletas de más de 40 nacionalidades, participantes en la prueba reina de Challenge Peguera Mallorca, han iniciado su carrera, 1,9 km de natación, 90 km de bicicleta y 21 km de run por las calles de Peguera.

El evento había generado gran expectación, por la alta participación, por ser uno de los últimos triatlones de la temporada, y sobretodo, por el gran elenco de triatletas profesionales de primer nivel presentes en carrera, destacando al doble medallista olímpico Alistair Brownlee (GBR), a los alemanes Frederik Funk y Rico Bogen, y al francés Mathis Margirier.

En chicas, el favoritismo se lo llevaban la Suiza Imogen Simmonds, ganadora de la prueba en 2022 y la británica Lucy Buckingham, también habitual del podio en Peguera.

CARRERA MASCULINA

A las 9.00 horas salió puntual el impresionante cuadro de pros. Dos vueltas de 950 metros con salida australiana a la arena, para dar más espectacularidad a este segmento.

Wilhelm Hirsch (GER) (24:08) seguido de Alistair Brownlee (GBR), Rico Bogen (GER), Mathis Margirier (FRA), Menno Koolhaas (NED) y Max Sperl (GER) salieron en cabeza. A pocos metros de ellos, el grupo perseguidor, comandado por el alemán Frederik Funk.

Alistair Brownlee tomó la delantera en los primeros kilómetros de bici, seguido de Bogen Hirsch, Margirier y Keulen.

En los 90 km de circuito, los cambios de posición fueron constantes pero ninguno consiguió que su ataque descolgase al resto. Las calles de Calvià fueron escenario de una batalla ciclista épica que acabó como empezó, con el grupo de cabeza destacado, dejando la definición de los escalones del podium para la carrera a pié.

El circuito de run fue decisivo otra vez, Keulen era el más fuerte, separándose con un fuerte ritmo de sus perseguidores. Detrás, el francés Mathis Margirier, mantenía la segunda plaza, distanciando al británico Brownlee que también mantenía un ritmo sostenido, consciente del desgaste de la carrera y de la posibilidad de podium.

Las calles de Peguera habían dictado sentencia, y el más fuerte de Challenge Peguera Mallorca 2023 era Yuri Keulen. 

CATEGORÍA FEMENINA

La carrera femenina fue durante muchos momentos cosa de tres. Del segmento de natación salió destacada la británica Lucy Buckingham, con casi un minuto y medio de diferencia sobre su inmediata perseguidora, la suiza Imogen Simmonds.

Lucy demostró porqué es una de las mejores nadadoras del circuito, llegando a adelantar en el segmento a algunos de los pros masculinos que habían salido tres minutos antes.

Lucy inició en solitario el sector de ciclismo y pronto puso distancia, que logró mantener hasta el kilómetro 66. A partir de ahí, sus perseguidoras, Imogen Simmonds y la danesa Sif Bendix Madsen fueron recuperando terreno, acercándose a poco más de un minuto de Lucy Buckingham.

Al final de los 90 kilómetros, la diferencia entre Lucy e Imogen y Sif se había reducido a escasos 10 segundos.

Con el grupo de tres casi pegado, empezó el circuito de run. Pronto se vió que Lucy no tenía buenas sensaciones, y ahí emergió la figura de Imogen Simmonds.

Decidida a revalidar título en Peguera por segundo año consecutivo, la suiza impuso un ritmo de carrera que ni Lucy ni Sif pudieron aguantar. Mientras Imogen seguía a lo suyo, la neerlandesa Laura Madsen y la Alemana Diede Diederiks, iniciaban la remontada. Se situaron respectivamente en segunda y tercera posición en la línea de meta de Peguera.

Challenge Peguera Mallorca es un evento que cuenta con colaboración pública y privada. Está organizada por la Fundación Calvià 2004 y el Ajuntament de Calvià junto a la Federación Española de Triatlón.

El evento además cuenta también con el apoyo de la Agencia de Estrategia Turística de las Illes Balears (AETIB).

También participan otras entidades como la Asociación Hotelera de Paguera y Cala Fornells, Challenge Family y marcas como Powerbar, Red Bull, Trasmed o Abus entre otras que colaboran en la gestión del evento.

Asimismo, Challenge Peguera Mallorca supone para los atletas profesionales una de las últimas oportunidad para sumar puntos en el ranking de Challenge Family, y optar a importantes premios económicos entre los primeros clasificados, ya que se trata de la última competición que tiene lugar en territorio europeo.