Belleza y tragedia en Beachy Head, un mirador majestuoso sobre East Sussex

La línea de acantilados conocida como las 'Siete Hermanas' y Beachy Head, situados en la costa de East Sussex, son reconocidos por su impresionante belleza natural y su significado histórico y cultural.

Beachy Head, el punto más oriental cercano a Eastbourne y justo al este de las Siete Hermanas, es el acantilado de tiza marítimo más alto de Gran Bretaña, elevándose a 162 metros sobre el nivel del mar. Ofrece vistas panorámicas de la costa sureste hacia Dungeness en el este y hacia la Isla de Wight en el oeste​​.

Estos acantilados están sujetos a un proceso de erosión constante debido a la acción de las olas, que a menudo provoca pequeños desprendimientos de rocas. La estructura física del acantilado, formada por capas de tiza separadas por bandas contiguas de pedernal, influye en cómo se erosiona. En 2001, un movimiento de masa significativo llevó a la erosión y el colapso de una parte del acantilado, destruyendo una conocida pila de tiza llamada "Devil's Chimney"​​.

El nombre Beachy Head se origina del francés "beau chef", que significa "hermoso promontorio", y ha sido un punto de referencia histórico para los marineros en el Canal de la Mancha, como se menciona en la canción de mar "Spanish Ladies"​​​​.

La zona también es un popular atractivo turístico. Al oeste de Belle Tout, los acantilados descienden hasta Birling Gap y luego ascienden a través de las Siete Hermanas hasta Haven Brow, con vistas al valle de Cuckmere. Birling Gap cuenta con un restaurante y, en verano, varios camiones de helados atienden a los visitantes. La zona ofrece numerosas rutas de senderismo​​.

Sin embargo, Beachy Head también es conocido por ser un lugar común para suicidios. Se estima que el número de muertes anuales en Beachy Head varía, y en 2010 fue el tercer lugar más común para suicidios en el mundo. Para abordar esta situación, el Beachy Head Chaplaincy Team realiza patrullas regulares para intentar localizar y detener a posibles suicidas.

Además, hay señales con el número de teléfono de los Samaritanos para instar a las personas a buscar ayuda​​. La cobertura mediática de las muertes en el sitio ha sido un factor que alienta a las personas suicidas a elegir este lugar, según declaraciones del fundador del equipo de capellanía​​.