Los síntomas para saber si tienes COVID, gripe o resfriado

Con la llegada del invierno y el aumento de casos de enfermedades respiratorias en España en plenas fiestas de Navidad, surgen nuevamente las dudas sobre cómo distinguir los síntomas que permiten identificar la COVID, la gripe común o un simple resfriado.

Conocer las características de cada enfermedad es esencial para tomar las medidas adecuadas para superarlas y, si es necesario, buscar atención médica.

La COVID-19, con la preocupante variante BA.2.86, conocida como Pirola, suele manifestarse con síntomas como fiebre persistente, tos seca, pérdida del gusto o el olfato, fatiga extrema y dificultad para respirar. Sin embargo, es importante recordar que los síntomas pueden variar de persona a persona.

Según los datos del último boletín del Sistema de Vigilancia de Infección Respiratoria Aguda (Sivira) correspondiente a la semana del 11 al 17 de diciembre, el impacto de la COVID-19 en los centros de salud presenta fluctuaciones al alza, con una incidencia de 113,2 casos por cada 100.000 habitantes; la tasa de hospitalización es de 1,9, y nuevamente, el grupo de mayores de 80 años es el más afectado, con un 16,6%.

El año también se despide con un nuevo repunte de casos de gripe, como es habitual en estas fechas, según confirma el último boletín del Sivira: la incidencia de la gripe en Atención Primaria se ha incrementado en todos los grupos de edad, y la tasa de hospitalización se ha elevado a 2,9 casos por cada 100.000 habitantes, especialmente en adultos de 80 años o más, donde asciende a 15,5.

Diferenciar entre gripe común y resfriado puede ser importante. La gripe común se presenta con fiebre alta, dolores musculares, congestión nasal, dolor de garganta y tos. Aunque algunos de estos síntomas coinciden con los del COVID-19, la gripe generalmente se manifiesta de manera más repentina y con mayor intensidad en el cuerpo.

En cuanto al resfriado, este suele comenzar con congestión nasal, estornudos, tos leve, ligero malestar general y, en ocasiones, dolor de garganta. A diferencia de la gripe y el COVID-19, los síntomas del resfriado tienden a ser más leves y de corta duración.

Los expertos en salud recomiendan prestar atención a la combinación de síntomas y a su gravedad. Ante cualquier indicio de enfermedad, especialmente si se ha estado en contacto con personas contagiadas, se recomienda realizar pruebas diagnósticas y seguir las pautas sanitarias correspondientes, como el uso de mascarillas.

Para prevenir el contagio, el Ministerio de Sanidad recuerda siete consejos:

1. Cubrir la nariz y la boca al toser o estornudar.
2. Usar pañuelos desechables para contener las gotitas respiratorias o las secreciones.
3. Después de usar los pañuelos, desecharlos en la bolsa de basura más cercana.
4. Realizar una higiene de manos regularmente (lavándolas con agua y jabón o utilizando un gel con alcohol), especialmente después de tener contacto con secreciones respiratorias.
5. Usar mascarilla cuando se tienen síntomas respiratorios.
6. Seguir las recomendaciones de vacunación contra microorganismos respiratorios.
7. Evitar, en lo posible, acudir al trabajo si se tienen síntomas de enfermedad.