Un entomólogo explica qué hacer si sospechamos que tenemos chinches en casa

Tras detectarse una peligrosa plaga en la capital francesa, Óscar Soriano, entomólogo del Museo Nacional de Ciencias Naturales, ha explicado el pasado viernes en 'Más Vale Tarde' cómo detectar la presencia de chinches en nuestras casas. Asimismo, ha dado algunos trucos para combatirlas.

Tal como ha comentado, para detectarlas hay que fijarse si aparecen manchas de color marrón oscuro, ya que las chinches succionan y después defecan encima de los inmuebles como camas y sofás.

"Normalmente, cuando tienes chinches en casa es porque los has traído tú o alguien cercano ha estado de viaje. Cuando viene de viaje, ya trae picaduras y puedes intuir que ha traído las chinches", ha detallado el experto.

Después, si las sospechas se confirman, lo primero que hay que hacer es "congelar la ropa o meterla a 60 grados en la lavadora".

Lo segundo "es vigilar si estos insectos sobreviven en las sábanas", ya que una vez que estén en camas o sofás hay que actuar contra ellas. Por eso, lo tercero, añade el entomólogo, es usar una "vaporeta para tratar con vapor los zócalos de las paredes y de las puertas". Esto también se puede aplicar en "algunas zonas de agujeros que tengan las camas".

Por otro lado, para no confundir esta picadura con otras, ha explicado que hay que hacer una especie de encuesta: "Si ha sido fuera de casa, si duermes con la ventana abierta...". Pero la prueba definitiva es la mancha que dejan estos insectos en las sábanas. "La diferencia es que los chinches mientras succionan defecan, y aparecen puntos de color marrón castaño", ha detallado.

Como recordatorio, Soriano ha asegurado que estos insectos, "el chinche de las camas, en principio, no transmiten enfermedades". 

No obstante, se ha demostrado que pueden sobrevivir "algunos virus en el interior de las chinches, pero solo en el laboratorio", pero no los pueden transmitir "porque no sobreviven en glándulas salivares o en zonas próximas donde tienen que hacer la inyección".

QUÉ HA OCURRIDO EN FRANCIA

Estos minúsculos parásitos del tamaño de una pepita de manzana han generado una auténtica "psicosis" entre los habitantes de la principal ciudad francesa, tal y como refleja el diario 'Le Parisien' en su portada de este pasado viernes.

Aunque no hay datos actualizados sobre el alcance de esta plaga, los relatos de vecinos, de las empresas de desinfección y de los usuarios de cines y de transportes públicos han puesto en alerta a las autoridades.

La ciudad de París, una de las más densas de Europa, está especialmente preocupada por el alcance de los chinches, a menos de un año de que reciba los Juegos Olímpicos y Paralímpicos en el verano de 2024. "Los chinches de cama son un problema de salud pública y tienen que ser declarados como tal".

"Es necesario que el Estado reúna de manera urgente a los actores implicados para poner en marcha un plan de acción a la altura de ese azote", dijo el vicealcalde de París, Emmanuel Grégoire.

Grégoire, lugarteniente de la regidora socialista Anne Hidalgo, envió una carta a la primera ministra francesa, Élisabeth Borne, para pedirle la organización de un "congreso nacional" sobre las plagas y exigió que la agencia regional de salud asuma "el costo financiero" de las desinfecciones, pero también "el psicológico".

"Estamos preocupados porque es una especie invasiva. Si no abordamos el problema desde la raíz, podemos resultar desbordados", advirtió el número dos de Hidalgo, quien propuso que en los seguros de las viviendas -obligatorios en Francia- se incluya también una claúsula sobre el riesgo de chinches.

Mientras que el Ayuntamiento de izquierdas de París espera una respuesta de parte del Gobierno francés -de signo liberal y con el que tiene relaciones tirantes-, el ministro de Transportes, Clément Beaune, anunció que reunirá esta semana a los operadores de trenes y metros parisinos (en la línea 8 se constataron la presencia de chinches).

"Tenemos que actuar en favor de un mejor servicio para los usuarios, para proteger y tranquilizar", indicó en las redes Beaune. Acostumbrada a varios tipos de plagas, como las de roedores, París es un gran mercado para las empresas de desinfección. En el caso de los chinches pueden llegar a cobrar 250 euros por un pequeño apartamento. De acuerdo con el último conteo oficial, que data de junio de 2023, el 11 % de los hogares franceses estaban afectados por los chinches de cama.

"La limpieza no evita por sí solo una primera infección, pero sí que es cierto que una buena higiene y una detección rápida evitan las grandes infecciones", según el Ministerio de Sanidad de Francia, quien actualizó esta semana una guía sobre cómo actuar en caso de infección de chinches.

Estos insectos, que actúan especialmente por las noches para poder alimentarse de la sangre de las personas y que se reproducen fácilmente, estuvieron erradicados a mediados del siglo XX, hasta que a finales de los 90 regresaron al país.

Para Sanidad, los motivos de su vuelta no se conocen completamente, aunque el aumento de viajes y la resistencia a insecticidas son dos de las hipótesis manejadas.