La OCU da un 'suspenso' a los comedores escolares

El 40% de los estudiantes de educación infantil y primaria comen en el cole. ¿Qué tal lo hacen? ¿Son los menús escolares ricos, nutritivos y equilibrados? ¿Qué les falta y qué les sobra? 

Un estudio de la OCU realizado a 622 colegios de todo el país detecta una excesiva presencia de alimentos ricos en hidratos de carbono -pasta y arroz- y precocinados.

Así, los menús escolares analizados por la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) no estarían cumpliendo con las recomendaciones de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) porque les faltan legumbres, huevos y fruta.

Estas son las conclusiones de una encuesta realizada a padres y madres sobre lo que comen sus hijos y que reúne 622 menús de centros escolares, de los cuales el 73% son públicos, el 21% concertados y el seis restante, privados, ha informado la OCU. 

Así, se ha determinado que el consumo de legumbres es escaso, no llega al mínimo recomendado de 1,5 veces a la semana, sin embargo, el arroz, la pasta y las patatas se sirven en comedores escolares unas 3 veces a la semana, “un poco por encima” de las recomendaciones nutricionales.

LOS HUEVOS NO ALCANZAN EL MÍNIMO DE UNA VEZ A LA SEMANA 

El consumo de huevos no alcanza el mínimo establecido de una vez a la semana.

La carne, el pescado y los huevos deberían aparecer entre una y dos veces a la semana en los menús porque el objetivo es variar y alternarlos, dando prioridad a las carnes más magras así como a los pescados azules ricos en omega 3.

Las cantidades de carne y de pescado son “adecuadas” y se ajustan a lo aconsejado, aunque se debería rebajar el porcentaje de embutidos, que es del 15 por ciento, por ser carne demasiado “grasa” e incorporar a la dieta más pescado azul.

En cuanto a las verduras, aunque la encuesta desprende que las 2,45 raciones semanales casi alcanzan el mínimo recomendado, la OCU señala que la forma de elaborar los platos “no es la ideal” ya que solo el 11 por ciento de los menús se cocina entera, la mayoría se presenta en puré o en ensaladas como guarnición.

Estas últimas formas de servir la verdura, remarca la OCU, a menudo provocan que los niños se dejen la comida en el plato y lamenta que “faltan” preparaciones de verduras clásicas como judías verdes, menestra o coliflor.

LA OCU RECOMIENDA EVITAR PRECOCINADOS

La OCU recomienda evitar precocinados como croquetas, san jacobos, patatas fritas, aunque en los menús aparecen en poca cantidad, 0,55 raciones a la semana, sería aún mejor si se redujeran a una vez cada dos semanas. Sugiere, además, apostar por guisos, preparaciones a la plancha o al horno.

Pese a que la encuesta recoge el testimonio de centros públicos, privados y concertados, no se observan diferencias de calidad en función del tipo o del precio del menú, pero sí en función de dónde se cocinan: cuanto más lejos se cocinen, menos equilibrados están.

El 55% de los menús que vienen de empresa externa en línea caliente son “muy desequilibrados”, el 46 % de la línea fría (envasada y refrigerada para calentar posteriormente en el comedor) son “muy desequilibrados”, pero cuando se cocina en el centro, la cifra baja al 39%.

LA FRUTA, MEJOR DE TEMPORADA

Para el postre, lo ideal es tomar fruta fresca a diario. Se debería optar siempre por frutas de temporada e ir alternando entre unas y otras.

En la práctica, los niños comen fruta en el cole unas 3,75 veces a la semana, no a diario.

Además, la variedad sigue siendo una asignatura pendiente: básicamente toman plátanos, manzanas y peras. En contrapartida, esa carencia de fruta se suple con un exceso de postres lácteos, sobre todo yogur azucarado: lo recomendable es un postre lácteo a la semana en el menú escolar, pero de media se toman 1,4 veces.

CÓMO DEBERÍA SER UNA BUENA DIETA PARA UN MENOR 

Una buena dieta para niños en edad escolar debe incluir:

- Alimentos ricos en hidratos de carbono, arroz, pasta o patatas como plato principal o guarnición.

- Legumbres un par de veces a la semana, como plato principal o guarnición.

- Fruta a diario

- Verdura, como plato principal o guarnición.

- Carnes, pescado y huevos alternándose en los platos principales, pero es importante dar prioridad a las carnes magras y al pescado sobre otros alimentos más grasos.

- Y en las preparaciones, evitar precocinados y frituras, apostando mejor por guisos, preparaciones a la plancha o al horno.

En resumen, una buena dieta para niños, como para los mayores, debe ser variada y equilibrada.