¿Quién fue San Valentín y por qué el 14 de febrero es el día de los enamorados?

Una festividad con tintes comerciales, San Valentín es un día anhelado por muchos para sorprender a su pareja. Sin embargo, los orígenes de este día distan mucho del ambiente romántico que hoy lo caracteriza, lleno de corazones adornando escaparates y restaurantes.

¿Quién fue San Valentín? Era un médico romano convertido en sacerdote, quien ganó popularidad durante el reinado de Claudio II. Este emperador prohibió los matrimonios juveniles, creyendo que los hombres sin ataduras familiares serían mejores soldados. Valentín, en desacuerdo con esta norma, desafió al emperador casando en secreto a jóvenes enamorados.

Su fama llegó a oídos de Claudio II, quien lo invitó a palacio. Allí, Valentín aprovechó para difundir el cristianismo. Aunque inicialmente Claudio II se mostró interesado, finalmente rechazó estas ideas por influencia del ejército y del gobernador de Roma, Calpurnio.

Valentín fue encarcelado por orden del emperador. En prisión, fue desafiado por el oficial Asterius a restaurar la vista de su hija ciega, Julia. Según la leyenda, Valentín logró el milagro, lo que llevó a la conversión al cristianismo de Asterius y su familia. A pesar de este milagro, Valentín fue martirizado y ejecutado el 14 de febrero del año 270, convirtiéndose en uno de los tres mártires de esa época en el Imperio Romano.

En el año 494, el papa Gelasio I estableció oficialmente el 14 de febrero como el día de San Valentín. La festividad se mantuvo en el calendario litúrgico católico durante quince siglos, hasta que fue eliminada en 1969 por el papa Pablo VI, tras el Concilio Vaticano II. A pesar de esto, la celebración de San Valentín ya estaba profundamente arraigada, y continúa siendo reconocida internacionalmente cada 14 de febrero como el día para celebrar el amor en todo el mundo.